معاینه پزشکی یک روش تشخیصی است که به دلایل بهداشتی انجام می شود. مثلا :
برای تشخیص بیماری ها
برای اندازه گیری پیشرفت ، رگرسیون یا بهبود بیماری ها
برای تأیید عدم وجود بیماری در کسی
بعضی از آنها شامل یک معاینه بدنی ساده است که معاینه بالینی نیز نامیده می شود: فقط به ابزار ساده ای در دست پزشک نیاز دارد و می تواند در مطب وی انجام شود. برخی دیگر به تجهیزات پیشرفته تر و / یا استفاده از یک محیط استریل نیاز دارند.
بعضی از امتحانات نیاز به آزمایش روی نمونه های بافتی یا مایعات بدن دارد که برای تجزیه و تحلیل به آزمایشگاه پزشکی ارسال می شود. چند آزمایش شیمیایی ساده (مانند اندازه گیری pH ادرار) را می توان مستقیماً در مطب پزشک اندازه گیری کرد. گاهی اوقات احتمال وجود منفی کاذب یا مثبت کاذب باید توسط فرهنگ نمونه ها تأیید شود.
برخی از معاینات همچنین می تواند به عنوان بخشی از کالبد شکافی بر روی یک فرد مرده انجام شود.